La schema dello strumento ACCUPYC 1330 è riportato di seguito:

Il campione, solido o in polvere e/o granuli, viene inserito all'interno di una cella (detta di campionamento V1) di volume noto. Il gas inerte viene inviato all'interno di questa cella fino al raggiungimento di un valore di pressione prestabilito. A quel punto la valvola di accesso gas viene chiusa; il gas inerte circonda completamente l'oggetto di cui si vuole determinare la densità diffondendo all'interno dei pori (anche i più piccoli) senza però interagire con la matrice solida . Appena la pressione si stabilizza, ne viene rilevato il valore all'interno della cella mediante un apposito trasduttore di pressione. Ora, il gas viene fatto espandere in una seconda cella (detta di espansione V2) anch'essa di volume noto e confrontabile con quello della cella di campionamento; viene rilevato di nuovo il valore di pressione dopo l'espansione del gas.

Quando la cella di campionamento V1 è vuota al suo interno, a parità di pressione di riempimento con lo stesso gas e dopo l'espansione del gas nel volume V2, la pressione rilevata sarà più alta poiché si è dovuto aggiungere un volume di gas maggiore all'interno della cella di campionamento. In altri termini, la presenza del campione ha comportato lo spostamento di un certo volume di gas, per cui, dopo l'espansione del gas, la pressione risulterà minore rispetto alla situazione in cui la cella V1 è vuota; dalla differenza tra i valori di pressione si ricava il volume reale occupato dal campione all'interno della cella. In conclusione, il parametro rilevato dallo strumento è un volume attraverso una lettura di pressione che dovrà essere la più accurata e precisa possibile (quindi la temperatura deve essere rigorosamente controllata grazie ad un perfetto isolamento della camera di misura rispetto all'ambiente esterno). Essendo noto il peso del campione si ricava la densità reale o assoluta o di scheletro.